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9月19日，足协杯对阵北京国安，9月22日，联赛对阵北京国安，青岛黄海与国安要在足协杯、联赛打一次“背靠背”比赛。黄海不会轻易放弃，当然，也会利用这两场比赛尽可能练兵和调整，为第二阶段做好充分的准备。
无缘小组前四，青岛黄海并没有必要放弃足协杯，因为足协杯比赛和联赛第二阶段的比赛并不冲突。
值得注意的是，不管是青岛足球的历史，还是吴金贵的执教历史，他们和足协杯都是有着奇妙的缘分的：青岛足球方面，青岛颐中2002年夺得了足协杯冠军，吴金贵的执教历史，足协杯冠军是他非常重要的成绩：2017赛季，吴金贵率领上海申花获得了足协杯的冠军，他率队击败的是上海上港。
当然，黄海的对手北京国安肯定也会对足协杯有争冠的想法。目前北京国安联赛积分22分，领先第三名6分，前两名的位置已经确保，和上港4分的差距，意味着国安冲击榜首难度不小。上轮联赛过后，国安受到了很大的压力，足协杯同样是他们提升士气的重要途径。
对于足协杯，青岛黄海在人员方面肯定会有所有调整，毕竟目前赛程确实非常紧张，从16日到28日，13天5场比赛，队员很难坚持打满所有的比赛，尤其是中前场的球员，其中在16日和重庆当代的比赛中，青岛黄海基本派出了主力阵容，所以部分队员还是有轮休的必要性。
中前场方面，克莱奥应该是具备了首发的可能性，U23球员则可以使用买买提让周俊辰获得轮休机会，此外，黄海的中场有老蒋王栋坐镇，其他球员如买买提、巴力也都可以出场。
克莱奥在8月29日凌晨就已经和全队会合，但在过去的4轮比赛中，克莱奥的出场时间非常少，对阵卓尔和永昌出场时间分别是23分钟和30分钟，10日对阵上港，出场时间已经减少到了11分钟，和重庆当代的比赛更是没有出场。球队最终决定引进克罗地亚中锋拉多尼奇，也意味着青岛黄海对克莱奥的情况并不满意，足协杯的比赛，是克莱奥展现自己的最好机会。
和重庆当代的比赛中，王伟在比赛在第22分钟就因伤下场，大腿内侧有拉伤的迹象，他基本上不会出现在这两场和国安的比赛中，不过黄海在这个位置上还是有比较充足的人员配置，石哲在前11轮比赛中首发3场替补5场。邹正也遭受了伤病，但在左后卫位置上，晏紫豪也有稳定的出场，这个位置问题也不大。中后卫方面黄海可以保持武科维奇和刘佳燊的组合，此外殷亚吉在和重庆当代的比赛中没有出场，也可以在多个位置出战。
另一个关键的球员是波波维奇，他在13日抵达苏州赛区，在经过两天的适应性训练之后，与重庆当代的比赛，波波维奇在下半时替补出场。
波波维奇是黄海为了第二阶段准备的外援，他能够在这么短的时间出场意味着身体状态达到了一定标准，足协杯和国安的比赛，波波维奇仍旧有出场的机会，不过他目前应该还不具备打首发的体能。
