最终，是主帅莱科的拍板钦点，让海港操作引进实力不俗的李昂。
3月14日下午，上海海港俱乐部官宣：江苏苏宁队后卫、国家队国脚李昂加盟。上海海港俱乐部的前身，是徐根宝开创的上海东亚，球队发展之魂，是十年磨一剑培育本土人才。由此，徐根宝掌舵时期的上海东亚俱乐部，基本不引进内援。
上港集团收购股份后，延续原有理念，尽量培养海派本土球员，操作内援引进十分谨慎。不过，从上赛季引进买提江，到本赛季力邀李昂等国脚加盟，海港队在内援转会市场变得更为开放积极，开始针对性引进合适的国脚级选手。
苏宁停运，国脚球员只能离去
如果不是江苏苏宁停止运营，也就不存在李昂加盟海港的前提。毕竟，李昂是江苏徐州人，代表江苏队踢了190场比赛，打进15球、助攻8次，帮助江苏队夺得2020赛季中超冠军。
李昂也是现役国脚，入选李铁执教的国足大名单——如果不是江苏苏宁出现运营问题，这样的核心级球员尤其是国脚选手，自身不可能考虑离开，俱乐部也不会同意转会。
不过，苏宁集团作为企业遭遇现金流困境，一直亏钱的足球俱乐部被战略性放弃，“停止运营”。苏宁球员超市的开张，自然引发中超所有球队的兴趣，海港队也不例外。最终，是主帅莱科的拍板钦点，让海港操作引进实力不俗的李昂。
有消息称：江苏苏宁停止运营后，不会在转会费方面提出太多要求，只希望新球队能代为补上相关拖欠奖金，就配合完成转会。某种程度上，海港引进李昂其实也接近于一种你情我愿、互相认可的“自由转会”。
李昂加盟，源自主帅莱科钦点
一来，李昂是海港需要的后卫类型。在石柯合同到期离开后，海港队后卫板凳深度下滑，理论上有引进新后卫的要求。莱科主打的343新阵型，对于三名中卫的综合能力，有着很高的要求。尤其是左中卫位置，最好是左脚选手，同时需要具备向前传球、出球和组织的能力。恰好，李昂的特点，完全符合。
二来，李昂的踢法，竟然和主帅莱科十分相似。李昂虽然是一名后卫，但小时候一直踢中场，脚法不俗，再加上不停加练打造一招鲜，他更有一脚直接任意球的功夫。在江苏苏宁队，李昂是球队直接任意球的第一操刀手，也经常主罚角球。
图说：此前李昂在抖音平台和江苏球迷告别。
有趣的是，主帅莱科在球员时代，也是靠脚法吃饭，虽然他基本没有速度，但因为传球脚法精湛，不管是俱乐部还是克罗地亚国家队，基本包办角球、任意球的主罚。或许，莱科在观看李昂比赛录像时，甚至会觉得这个小伙子身上，有着自己球员时代的特点。
一路“左倾”，海港引援打上标签
在海港队官宣前约15分钟，李昂在社交媒体发布了这样一段话，特别感谢江苏球迷的支持，感恩家乡足球的培育之恩。
李昂在微博中表示：“十三岁那年，在父亲的陪同下进入省足协的梯队。在基地的七年度过了最重要的启蒙阶段，没争得过荣誉，还闯了不少祸，但他们依然把我当自己孩子培育。感谢江苏对我的栽培!”
李昂回忆：“2014年第一次踏入职业赛场，终生难忘。经历了211场比赛，有幸与兄弟们和团队拿到两座冠军奖杯!衷心感谢江苏球迷的支持，宽容与陪伴。江苏是我的根，也是我的家。祝福江苏足球，祝福齐心战斗过的队友和工作人员们。青山不改，绿水长流，情谊长存!”
随着李昂加盟，上海海港的内援和外援引进，彻底被打上了“左倾”的标签。上港集团收购股份的第一年，就引进原本效力广州恒大的自由身左后卫孙祥，此后俱乐部也曾以标王身份引进左脚将于海，上赛季球队引进的球员买提江也是左脚。此外，外援达维、孔卡和胡尔克，也都是左脚球员。
有意思的是，海港主帅莱科踢球也是左脚将，是一名技术型左前卫。此番左脚将李昂的加盟，既让海港队的“左倾”引援线路越发凸显，也证明当下足球左脚球员实在稀缺。除了确认李昂加盟外，海港俱乐部14日也官宣：门将杜佳、小将阿布拉汗·哈力克也加入海港俱乐部。
