野猫队以四场长途客场之旅拉开了 2021 赛季的序幕，最终与排名第 2 的北卡罗来纳州对决，然后返回埃文斯顿参加主场揭幕战。虽然 2-3 的战绩可能并不代表开局成功，但几个亮点，包括 9 月 5 日在马丁体育场对阵肯特州立大学的令人印象深刻的复出，表明在会议开始之前肯定还有一些希望。
NU 于 8 月 22 日在 Xavier 大学开始了在俄亥俄州的客场之旅。 大二乔西·奥利西诺 (Josie Aulicino) 提供的定位球在半场结束前 15 分钟找到了初级 Aurea Martin 的负责人，因为“猫”本赛季的第一个进球使 NU 处于领先地位在第 45 分钟之后。不幸的是，尽管门将 Mackenzie Wood 有一系列进攻压力和六次扑救，但 Xavier 在第 53 分钟和第 65 分钟领先，最终以 2-1 的比分击败西北大学。
接下来，'Cats 搬回西部到印第安纳州，在那里他们遇到了巴特勒斗牛犬队，并遭受了本赛季的第二次失利。80 分钟的得分荒足以让巴特勒以 3-0 的比分轻松领先，大四海莉·劳森的迟到进球只不过是一个垃圾时间得分，不足以弥补西北大学上半场缓慢的表现。
不过幸运的是，劳森的唯一进球确实激发了“猫”队在下一场威廉玛丽的比赛中的四分表现。Aulicino 和 Martin 这对充满活力的二人组各进一球，而二年级前锋梅格博德也在她职业生涯的第一个开始就进了一个球。初级莉莉吉尔伯森的传中偏向网后，为 NU 本赛季的首场胜利打进了得分表，4-0 击败了他们的 CAA 对手。
公路旅行的高潮是在教堂山与北卡罗来纳州的强队会面。尽管由于成功的 Tarheel 定位球，“猫”队在比赛的大部分时间只面临一球落后，但一个迟到的进球锁定了失利，西北大学在离家的最后一站比赛中以 2-0 落后。
'Cats 带着筹码回到埃文斯顿，这在对阵肯特州立大学的比赛中表现出色。半场以 2-0 落后，正是 Aulicino 的魔力推动了 NU 的胜利。这位大二学生自己打进了一个进球，同时在她的数据表中还送出了两次助攻，其中一次助攻帮助里根·施泰格德(Regan Steigleder)从可能是马丁体育场有史以来最紧的角度进球。
大二学生英格丽德福尔斯在一个偏转的十字架上轻击得分，以 3-2 的胜利欢迎“猫队”回家。
虽然赛季刚刚开始，但奥利西诺和马丁都在准备迎来突破赛季。Aulicino 已经在会议中拥有最多的助攻，她的包里已经有五个和两个进球。马丁虽然她的数据线还没有奥利西诺那么令人印象深刻，但她有能力在防守者之间滑行，并且可以通过后防线与联盟中最好的球员相媲美。
从他们最近的胜利中可以清楚地看出，“猫队”正在完全形成一个有潜力进入季后赛的球队身份，他们只需要确保所有正确的部分都到位。
西北大学的下一场比赛将于今晚 CST 下午 6 点对阵伊利诺伊州立大学，可通过 ESPN+ 观看。
