5 月 18 日，在结束了中超前 5 轮联赛之后，天津津门虎从苏州赛区返回了天津。由于这个间歇期时间较长，球员们也获得了 4 天短暂的假期，除几名外地球员从苏州直接回家，包括两名外援在内的其他人员，乘坐高铁回到了天津。经过短暂的休整之后，津门虎将在 22 日重新集中，为第二阶段的比赛进行备战。
放在一个多月前，如果你在百度上搜索 “津门虎” 三个字，你会发现它经常与一些负面的词联系在一起，那个时候，外界似乎没有人看好这支仓促起步的球队。不过现在，津门虎通过 5 场比赛，逐渐改变了外界对自己的看法。在对阵武汉队的赛后，津门虎主帅于根伟强调了球队能够取胜的关键：“我们这支队伍在精神方面非常统一，我们对城市的荣誉感，对事业的追求，是高度统一的，我们要坚持这种精神。”
津门虎队在本赛季中超 16 强中究竟处于一个怎样的位置?其实从联赛前五轮的技术统计不难得出结论：场均射门 6.8 次、禁区内射门 3.8、场均角球 2.6 次、场均前场任意球 3.4 次均为中超最少;场均射正 2.4 次，场均控球率 40.2%、场均进攻主导率 33.3%，排名中超 16 队倒数第二，这些数据已经表明津门虎在联赛中是一支标准的弱旅。但足球场上，数据又往往不能说明一切，因为球员精神层面的力量又总能弥补整体实力上的不足。
从赛季开始之前，团结、拼搏就是津门虎身上的标签，因为仓促组队带来了体能参差不齐、球员默契不足等问题，所以精神上的统一就成为了球队建队的基石。虽然津门虎没有没有大牌外援，也没有具有号召力的本土球星，但看过他们比赛的人都知道，他们是一个超强的团队，并不容易被击垮。即使球队出现了李想、丛震等主力因伤病或停赛缺阵的情况，球队的整体性也没有受到太大影响，因为每一名球员都清楚自己在队中的角色和作用。
那么，对于这支表面实力并不算出色的球队来说，精神方面的影响到底有多大，或许从前 5 轮比赛也能看出一些端倪。与 2020 赛季相比，津门虎在两个赛季的开端，都面临着体能储备不足、备战不够系统的问题，但这两个赛季前 5 轮的数据表现，也有着明显的区别。
2020 赛季、2021 赛季前 5 轮数据对比
从公开途径能够查得的数据来看，2020 赛季，球队在进攻端的表现更加出色。无论是 4 个进球，场均 45.5% 的控球率、9 次射门和 346.2 次传球数都要比 2021 赛季高。本赛季，由于中前场人员的匮乏，津门虎的战术打法更倾向于防守，所以球队在进攻上的表现才略有下滑。但是随着比赛的进行，津门虎在进攻端的表现也在稳步提升，第 5 轮对阵武汉队，得益于多打一人的优势，球队的射门数和制造威胁球的次数都是前 5 场比赛中最多的。
特别值得一提的是，因为对自身有着清楚的定位，津门虎队无论教练还是球员，都很清楚现在他们并不是一支能创造出太多机会的球队。相反，他们会耐心等待进球时机，并努力将机会转化为进球。从联赛第 3 轮开始，每场比赛津门虎都能创造出绝佳的破门机会，但因为临门一脚欠缺，球队始终不能将机会转化为进球。为此，教练组专门在射门环节上进行了有针对性的训练，2 比 1 战胜武汉队的那场比赛，津门虎全场 14 脚射门为开季最多，单场两个进球相比过去 4 场 1 个进球，也间接说明球队的攻击效率有所提升。
防守端，本赛季津门虎在抢断、解围和拦截数据上有着明显的提升，相比进攻端受限于人员不足的困扰，防守端的变化更能凸显出球员们在场上每球必争、每球必抢的态度。从比赛内容来看，津门虎的每一场比赛都是精密筹划过的，也许球队踢得不好看，但体系比较严密。在国外知名评分机构《sofascore》每轮赛后进行的当轮最佳阵容评选中，津门虎中卫李松益和卡达尔分别在第 2 轮和第 4 轮入选，这也能看出防守端球员们付出的努力。
其实，对于目前这支津门虎阵中的球员来说，那些之前为天津队效力过的球员，或是出自天津青训的球员们，都自然而然地带有为这支球队、为这座城市拼搏的荣誉感，高嘉润、滕尚坤、苏缘杰、周通等球员无需动员。而那些租借而来的球员们，自然也想通过津门虎这个平台来展示自己有立足中超的资本，以期待回到母队时能够加入主力位置的竞争。从山东泰山租借而来的李松益，除了入选过第 2 轮中超最佳阵容，在面对大连人比赛的最后时刻，他奋勇当先充当中锋，完成了几次补射，展现出了非同寻常的积极态度。
同样在母队得不到出场机会的巴顿，如今已经成为了津门虎锋线上的尖刀，津门虎的进攻几乎全部都在围绕着他展开。面对武汉队制造的红牌，巴顿让身后的姆比亚想拉都拉不住，只能无奈采取犯规战术，这足见赛季开始前他跟随国安的冬季备战十分充足，作为队中少有的体能充沛的队员，巴顿每场比赛都在积极的奔跑，为球队寻觅进球的机会。
想想赛季之初的困难，再看看球队现在的表现，不能说津门虎教练组只用了 5 场比赛就让球队的表现发生了翻天覆地的变化，但很显然，球队有着这样的发挥，已经让超出了大多数人的预期，而且出现在大家面前的这样一支各司其职、团结奋进的球队，也更加令人尊重和喜爱。不可否认，津门虎的球员是一群被大家忽视的角色球员，而且所有人里只有寥寥几人是上赛季的绝对主力。现在，联赛才刚刚开始，他们还需要证明自己，继续向所有人证明自己。但有一点是肯定的，在品尝过胜利的滋味后，他们现在比以往任何时候都更加渴望每一场比赛的胜利。
