在北美足球比赛的重大调整中，美国和墨西哥的顶级男子联赛周二宣布，将举办一年一度的世界杯式锦标赛，两个联赛的每支球队都将参加比赛。为期一个月的比赛将于 2023 年开始于 7 月和 8 月举行，扩大了美国职业足球大联盟和 Liga MX 之间的合作，并为已经拥挤的世界足球日历增加了更多比赛。
“我们需要更多的全球关注，”MLS 专员唐加伯在接受采访时说。“这是一项全球性的运动。我们在国内的联赛中对MLS的兴趣日益浓厚，这方面做得很好。下一步是我们如何在我们的地区之外增加兴趣?”
一场由 47 支球队组成的锦标赛(当 MLS 扩大到 30 支球队时，它将有 48 支球队)在足球日历上唯一相对安静的时期——在夏季国际锦标赛结束和秋季俱乐部比赛开始之间——有小组赛和淘汰赛阶段——是战略的关键。
该锦标赛将取代规模小得多的联赛杯锦标赛并以它的名字命名。为了赋予它合法性并确保团队认真对待它，组织者承诺了一个很大的奖池(但没有说明有多大)。排名前三的球队还将获得该地区顶级俱乐部赛事中北美及加勒比海冠军联赛的席位。
新的联赛杯将需要对 MLS 和 Liga MX 赛程进行重大重组。两个联赛将在比赛期间休息，而不是与联赛比赛同时举行。对于 MLS 来说，这意味着在赛季中期暂停一个月，通常从 3 月开始，而对于西甲 MX 来说，这可能意味着赛季开始的时间会延迟。
整个足球世界，从俱乐部到联赛、联合会和国际足联本身，都在围绕赛程、新联赛和国家冠状病毒法律进行激烈的斗争。发起人似乎经常将足球视为一项利润丰厚的零和游戏，利用越来越疲惫的球员从这项运动中榨取尽可能多的钱，而组织之间几乎没有合作。
意识到这种紧张局势，MLS 和 Liga MX 表示，他们在负责监督北美、中美洲和加勒比地区足球的 CONCACAF 的参与下创建了新的锦标赛。联赛杯的宣布恰逢周二，CONCACAF 宣布从 2024 年开始，CONCACAF 冠军联赛将从 2021 年的 16 家具乐部扩大到 27 家具乐部。
扩大后的欧洲冠军联赛将从三场地区锦标赛开始，北美、中美洲和加勒比地区各一场，然后 16 支球队有资格进入淘汰赛阶段。
联赛杯将让墨西哥球员在美国度过更多的时间，因为比赛将在这里举行。2023 年，墨西哥最优秀的球员将在金杯赛中为他们的国家队竞争，金杯赛是国家队的地区锦标赛，主要在 6 月和 7 月在美国举行。许多人随后将返回他们的墨西哥俱乐部，这些俱乐部已经在美国为联赛杯做准备。
Liga MX 主席 Mikel Arriola 并不担心墨西哥球迷会不喜欢看到他们的球员几乎整个夏天都在边境以北踢球，他们只能在没有大量旅行的情况下观看电视节目。他说，这场比赛是附加的，并不会带走 Liga MX。
“这将是一种混合模式，因为我们将在当地联赛中继续采用我们的传统方式，”阿里奥拉说。“但是，我们都在这种夏季盛会中进行创新。”
组织者希望这项赛事除了售出数百万张门票之外，还能创造出大量的电视收入，尤其是在北美以外的地区。在本国以外展示 MLS 和 Liga MX 比赛的权利目前并不是特别有价值。例如，虽然 MLS 在英格兰播放，但那里的电视和流媒体公司为播放英超联赛或冠军联赛支付的费用远高于他们为 MLS 播放的费用，但在日历上的平静期间，一场易于理解的比赛可能会很受欢迎。
MLS 将控制美国和加拿大赛事的电视转播权，Liga MX 将控制墨西哥的转播权，两者将合作在世界其他地区销售。MLS 还在与媒体公司讨论当地和全国的联赛转播权，这些联赛目前由 ESPN、福克斯和一些当地媒体公司持有，但将于明年到期。
联赛杯的媒体转播权可以与同一家或多家公司的转播权一起出售，也可以单独出售。
赛事的成败也将取决于它是否提升了北美俱乐部和球员的水平。Arriola 表示，这项赛事将为 Liga MX 中和底部的球队提供至关重要的竞争，这些球队没有资格参加中北美及加勒比海冠军联赛。
“有时大团队会独自成长，”他说。但如果联赛杯产生了适当的激励措施，整个联盟就会出现更多阿里奥拉所说的“横向增长”。
最终，联赛杯以及两个联赛之间的其他一切都指向 2026 年，届时美国将与墨西哥和加拿大一起举办世界杯。加伯说：“现在我们拥有世界杯的火箭燃料，可以帮助我们提升到更高的水平，最终被视为我们渴望成为的世界顶级联赛之一。”
