受疫情及部分国内职业联赛俱乐部遭遇生存危机等因素影响，中国足协与职业联盟筹备组经慎重考虑后，决定将原定于2月26日关闭的2021赛季国内足坛转会窗口(冬窗)延至3月26日关闭。不过由于“延迟关窗”仅适用于中国足协在册球员(含外援)的转会，因此通过已完成的转会案例，不难对这个赛季国内职业足坛转会市场做出“总体低迷”的评价。
据了解，此次冬窗开启期间，身价最高者为深圳俱乐部以近600万欧元以引进的哥伦比亚外援金特罗，但其身价远不及10年前广州恒大引进的国内职业联赛首位身价千万欧元级外援孔卡。在16家中超俱乐部中，仅7家俱乐部今冬参与了国际转会，排在此次冬窗转会身价榜前5位外援涉及的转会费用累计仅有1838万欧元，还不及当年中超“金元盛世”时期某位大牌外援一个人的身价。
一系列惨淡数据的背后，不止是中国足协旨在治理联赛所推行的球员限薪、俱乐部限投等干预、调控措施，还有广大俱乐部持续受各线经营压力夹击后产生的自省与自救心理。换言之，对于“理性投入”，无论是行业管理者，还是联赛参与者已经形成高度共识。也只有被彻底唤醒后，中超才可能从大起大落中渐趋回归平静，继而转危为安。
2月27日下午在深圳，哥伦比亚外援前锋金特罗以一次助攻及多次精彩的突破给自己加盟深足的处子秀打出了一记高分。如果放在3、4年前，金特罗很难像现在这样引来各方关注，毕竟奥斯卡、胡尔克、保利尼奥的名字，哪个不更如雷贯耳?但如今，身价不足600万欧元的金特罗已然成为今冬中国职业足坛转会市场身价最高的1人。据相关报道称，排在今冬中超外援转会榜第2至5位的分别是身价为450万欧元的孙准浩、331万欧元的迈斯托洛维奇、250万欧元的埃里克、207万欧元的莱昂纳多。上述5名外援累计转会费用1838万欧元。有媒体评价称，“这基本占据了今冬各球队投入的一大半费用。”
在中国足协延迟关闭今年转会冬窗的背景下，一系列数据还在不断更新过程中。但在已完成的转会中，除了总体平淡的国际间(国际足联不同会员协会间)球员转会外，本土球员转会的亮点也非常有限。在16家中超俱乐部中，只有深圳队、山东泰山队、长春亚泰队用满了引援名额。过去多年在转会市场“兴风作浪”的恒大至今没有任何引援动作。而作为上赛季亚冠战绩最佳的球队，北京中赫国安目前为止仅引进了曹永竞、高天意、何朕宇3位年轻人，同样把引援目标投向年轻球员的还有引进何龙海的申花以及即将引进两名小将的河北队。
已知信息显示，出现在今冬国内转会市场的本土球员中，大牌或者国脚级球员屈指可数。论名头，似乎只有泰山由海港引进的前国脚石柯够得上“重磅”。亚泰队作为升班马球队虽然一口气引进了7名内外新援，但总体花销并不大。和石柯以及分别由津门虎、江苏队转入武汉队的赵宏略、杨博宇一样，亚泰引进的上赛季韩国K联赛、亚冠联赛金靴内格朗(内冈)亦是自由球员，类似的引援模式完全契合亚泰多年来“谨慎投入”的路数。
在颇显浮华的过去10个赛季里，鲁能、亚泰作为老牌球会并不热衷于与其它所谓豪门的“军备竞赛”。亚泰过去两个赛季甚至还曾蛰伏于中甲，但职业足球除了讲求真金白银外，还需依托于厚积薄发。鲁能、亚泰连同在上赛季只差一步升超的绿城一样，多年来致力于青训及其它足球基础工作，他们当然可以人才辈出从而成为转会市场里稳定的“卖方”。所以，面对近期震荡的职业足球环境，他们也往往能够处惊不变，持续保持稳定的发展态势，而他们所呈现的稳定，却是国内职业足球剥去华丽外衣之后，本应有的样子。
当危机来临之时，作为职业联赛参与主角的广大球员恐怕不能继续把“挣大钱”摆在首要位置上。谋求发展之前，“图存”对他们更有现实意义。正如杨博宇在发表转会感言时强调的“谋求环境稳定”。想想高天意、赵宏略、石柯、曹永竞的转会，无不是这样一个道理。
在“限投、限薪”政策调控下，今冬转会市场价格虚高的情况基本被抑制住。活跃在转会市场上的优质球员大多为自由球员。而受疫情影响，外援转会更多集中在本土俱乐部之间，因此无论交易背后有无旨在满足球员高薪需求的变通手段，中超俱乐部今冬在引援方面都会省去大笔转会投入，于是不难理解整个转会数据的惨淡。
由于截止到2月28日下午，有关天津津门虎、江苏队等部分深陷生存危机的俱乐部能否留下尚不明确，而这些球队的主力球员早已被诸强盯紧，因此不排除未来一个月内转会市场偶有重磅转会的可能性。
但不得不说的是，类似江苏队队长吴曦这样的香饽饽并不在多数，如果江苏队或津门虎队最终解散，其大部分成员都面临“下沉”到低级别联赛的可能性，而中国足协推出的中甲、中乙引进内援不限额政策恰好能够满足此类球员再就业。但在各级俱乐部谨慎投资的背景下，类似球员不大可能产生高额交易费用，对今冬国内转会市场的整体态势不会构成过大影响。
