本届欧洲杯已经永远不可能成为历史上最沉闷的欧洲杯，仅仅因为这场西班牙队5比3战胜克罗地亚队的比赛就够了，这是一场有最后时刻扳平进入加时赛的比赛，是欧洲杯正赛历史上进球第二多的比赛，也有着低级失误丢球的遗憾以及此后失误门将乌奈·西蒙的神奇扑救，欧洲杯因为这样的比赛而荣耀，如此比赛也让此前保守使用的淘汰赛给大家的酸味全无。
最蠢失误没有击倒西班牙队
西班牙队赛前最受怀疑的莫拉塔依然出现在中锋的位置，甚至打满了120分钟，也为此后的英勇表现打下了伏笔，但赫拉德·莫雷诺被上场第一次触球就进球的费兰·托雷斯换下，除此之外，西班牙队只用左后卫加亚换下了二队长阿尔瓦。
精彩的比赛总是有着前提，克罗地亚队既然决定打防守反击，那西班牙队从开场就一点不客气发起了围攻。而且西班牙队的传控一点不无聊，和范德法特所说的只知道横传传来传去毫不相关，第16分钟，佩德里就为前插的科克传出致命直传，但科克的单刀打得太正被扑出。第19分钟，莫拉塔就在后点接到右路传中，头球顶在维达手上。克罗地亚队面对西班牙队的前场紧逼很难走出自己的半场，甚至中场核心莫德里奇不得不退到底线处帮助出球。
然而，就在西班牙队开局如此精彩时，却出现了本届欧洲杯可以数一数二的愚蠢丢球，第20分钟，佩德里中场回传门将，西班牙门将乌奈·西蒙却没有停到球，让皮球直接滚进网内，0比1。这个进球打乱了西班牙队在场上的统治，克罗地亚队此后也能打过半场，甚至能有射门。但在第38分钟，西班牙队利用雷比奇在场外换鞋，克罗地亚队10人应战的时机，禁区外围攻对手，最终加亚射门被挡出后，萨拉维亚扳平了比分，1比1。最终上半时0射正的克罗地亚队却以1比1打平了西班牙队。
下半时，克罗地亚队踢得比上半时更为主动，似乎认为西班牙队并没有那么可怕只是纸老虎，比赛变得更为开放，这也为两队打出精彩比赛打下了基础。第57分钟，切尔西队长阿斯皮利奎塔后场断球后带球长驱直入，佩德里拿球后假装突破吸引3名防守球员后分给外线的费兰·托雷斯，曼城前锋传中，阿斯皮利奎塔直接将球顶进，2比1。尽管此后克罗地亚队也有格瓦迪奥尔的直接面对门将的射门被扑出，但又一个体现西班牙队竞争力的进球诞生了，第77分钟，利用克罗地亚队变阵后左边翼球员在前场喝水的机会，被换出场的保·托雷斯长传费兰·托雷斯，曼城前锋打进单刀，3比1。
正当所有人以为比赛将就此结束时，克罗地亚队的换人起到了关键性作用，奥尔希奇几乎吃掉了西班牙队的左路防守，第85分钟，莫德里奇禁区内右路传中，在门前混战中，奥尔希奇追回一球，2比3。此时比赛的悬念回来了，克罗地亚队每一次边路传中边路传中都让西班牙队惊出一身冷汗，但噩梦还是出现了，第92分钟，克罗地亚队左路传中，另一位被换上的球员怕沙利奇头球扳平了比分，3比3。
莫拉塔拯救西班牙队
从本应完胜对手到被克罗地亚队最后时刻扳平，西班牙队的士气受到严重打击，甚至超过上半时门将的超级失误漏球。此时比赛的天平完全倾向克罗地亚队，奥尔希奇一次危险远射稍稍高出，而在加时赛第96分钟，乌奈·西蒙又用腿挡出了克拉马里奇在点球点上势在必进的补射。
而在这个最危急时刻，西班牙队全队做了一件最该做的事，就是多传控，尽量不和正在势头上的克罗地亚队打交换反击的比赛，哪怕是无太多威胁的中后场传球。也就是在西班牙队稍稍稳住形势后，一直备受质疑的莫拉塔献上了本场比赛最精彩的进球，第100分钟，达尼·奥尔莫右路传中，莫拉塔后点停球后紧接着抽射近角，皮球速度太快直接从门将抬起的手上飞进了死角，4比3。
莫拉塔的进球至关重要，给了西班牙队镇静，给西班牙队回魂，而此时的克罗地亚队还想着用制造混乱的交换反击搬回比分，但已经完全找回理智的西班牙队踢得更为从容，第103分钟，西班牙队利用反击把球交给右路的达尼·奥尔莫，奥尔莫传中，奥亚萨瓦尔门前将球打进，5比3。这个进球后，即便如克罗地亚队这般有竞争力的球队也失去了再次扳平的动力，此后再也未能制造进球机会，反倒是踢了116分钟的莫拉塔还能利用反击冲入禁区打门。
5比3的比分是欧洲杯正赛历史上第二大比分，仅次于首届欧洲杯法国队4比5输给南斯拉夫队的比赛。比赛打出大比分有西班牙门将西蒙超级失误提早打破比赛平衡的原因，但更重要的原因是作为这场比赛的热门球队，西班牙队踢得非常积极主动，从比赛一开始就全力进攻，当然不可或缺的还有克罗地亚队的弃而不舍，在90分钟比赛内最后时刻顽强扳平了比分，最终也不缺少西班牙队誓不低头，重整旗鼓加时赛再进两球，这是一场一波三折的精彩比赛，两队都打出了高水平，让比赛在最后阶段处于疯狂状态。毫无疑问，这是本届欧洲杯诞生的最精彩的比赛，一场可以进入历史的史诗般比赛。年轻的西班牙队在这场比赛后得到了长足的成长，而同样年轻的克罗地亚队也让全世界看到了在莫德里奇、拉基蒂奇、佩里西奇、曼朱基奇黄金一代后还有奥尔希奇、格瓦迪奥尔等可以期待的年轻一代。欧洲杯因为这样的比赛而荣耀，两队球员都展现出弃而不舍超越自己的体育精神，也因为这样的比赛，本届欧洲杯不会被记为保守功利的一届大赛。
