中超联赛第一阶段的全部比赛即将结束。接下来，足球本年度最重要的任务就是李铁率领国足冲击世界杯预选赛亚洲区12强赛。
因为要让路于国足参加12强赛，足协在过去一个月把中超第一阶段的第5轮至第14轮共9场比赛压缩在4周内完成，国足教练组通过这一阶段联赛大面积选拔“新人”并不现实。从目前国足已筛选的31人集训名单来看，与40强赛时相比保留了三分之二的球员。落选的人员主要是受伤病影响，比如唐淼、费南多、李可等。而首次入选国足的只有王秋明和巴顿两人，其他人都是伤愈或身体状态好转回归国足。
广州队以8人入选成为第一输出大户，其中4大归化国脚都出自广州队。中超第一阶段复赛以来，广州队的进攻火力冠绝中超，其中艾克森目前以11个进球居中超射手榜之首，阿兰有进球有助攻，他们在12强赛的国足进攻端联袂能否真正爆发威力无疑是一大看点。至于洛国富，去年因身体状态下滑淡出国足，但本赛季减肥成功的他在联赛复出后却表现突出，李铁也直接把他重新招入国足。
在本土国脚方面，来自山东泰山的郭田雨和徐新是过去这段时间中超表现抢眼的人。郭田雨以8个进球位列中超本土射手榜之首，徐新在中场攻防两端均有惊艳表现，这些都将成为下一阶段国足备战12强赛中的新武器。而韦世豪、尹鸿博、张玉宁在该阶段中超的发挥也十分高光。在武磊回归后，国足的进攻端目前可以围绕上述诸人排出多种组合，有望令国足在12强赛中具有一定的竞争力。
现在，备战12强赛最大的问题莫过于9月对一战的主场选择问题。根据安排，8月19日国足将全员集中于上海展开集训，然后于9月2日和7日将先客后主挑战澳大利亚和两强。此前，国足一直把上海作为12强赛主场的第一选择，但根据目前国内防疫政策，12强赛首轮国足从客场迎战澳大利亚队回国后必须接受14天隔离，这就无法如期进行第二轮对队的比赛。为此，足协必须参考40强赛的经验，把主场放到“第三地”。
目前，澳大利亚因为防疫政策已经决定把12强赛的主场放到国外，他们已经向卡塔尔方面申报，希望把主场放到多哈。足协最理想的办法就是同样把9月7日对队的“主场”放到多哈，这样他们首轮在多哈对阵完澳大利亚队后，就能在原地以逸待劳，等待队前来作赛。
虽然国足9月无法在国内作赛，但有了40强赛的经验，前往多哈这样的西亚国家作为“主场”对国脚们来说并不陌生，而且心理上也有优势。卡塔尔是明年世界杯的主办国，目前多哈有充足的比赛和训练场地设施，这对国足来说并不存在备战的障碍。
如无意外，足协将在本次国足上海集训开始前敲定12强赛9月主场西迁的决定。对于李铁来说，尽快让球员在心理上接受这个变化，比技战术的备战更为重要。
