记者陈永报道 8月15日，苏州赛区结束了第一阶段的所有比赛，至此，广州赛区的山东泰山、广州队、深圳队和广州城，苏州赛区的长春亚泰、上海海港、北京国安和河北队晋级争冠组。
值得注意的是，在这8支球队中，有6支球队是冠军球队，而且还位居前六名。
6支冠军球队，汇聚争冠组
在顶级职业联赛的历史上，总计9支球队获得了26个联赛冠军(其中一个联赛冠军被取消)，其中消失在职业联赛的球队有2支：大连万达/大连实德夺得了8个联赛冠军，江苏苏宁夺得了1个联赛冠军。
其余的17个联赛冠军，被7支球队获得：广州夺得了其中的8个;山东泰山夺得了其中的4个;夺得1次联赛冠军的球队共5支，分别是上海申花、北京国安、深圳、长春亚泰和上海海港。
此次争冠组的球队，按照总积分榜，山东泰山高居第一，他们是中超初期的霸主，过去十年虽然没有能够联赛夺冠，但随着外援泡沫的破灭，山东泰山的竞争优势体现了出来，目前他们以33分的总积分高居第一。
紧随其后的是8冠王广州队，他们是过去十年的霸主，积分是30分，仅仅落后山东泰山3分，仍旧具备非常强的竞争力。
苏州赛区的长春亚泰和上海海港，他们的积分情况不太乐观，都是28分，落后山东泰山5分，落后广州2分，更重要的是，第二阶段的中超联赛大概率会在广州进行，届时他们还要遭受三支主队/半主队广州队、广州城和深圳队的阻击，争冠困难稍大一些。
这2支球队也都是冠军球队，长春亚泰在2007赛季夺冠，上海海港在2018赛季夺冠。
再之后的球队，虽然晋级了争冠组，但要想争夺冠军难度更大。北京国安和深圳的积分都是24分，北京国安净胜球领先。他们现在落后山东泰山9分，落后广州队6分，落后长春亚泰和上海海港4分，要想创造奇迹，难度确实太大了。
北京国安曾在2009赛季中超夺冠，深圳队在2004赛季获得了中超元年的冠军。或者可以这么说，目前中超总积分榜前6名的球队，都是冠军球队。
最后2支争冠组的球队都没有冠军经历，分别是23分的河北队和21分的广州城。
唯一被排除在争冠组之外的是上海申花，他们积分22分，甚至比广州赛区的广州城还多1分，但赛制决定了他们无缘争冠组。本赛季，申花招兵买马，但最终没有晋级争冠组，其中还是有很多可以总结的地方。
河北与广州城的“奇妙经历”
进入争冠组而没有冠军经历的两支球队是河北队和广州城，其中，河北队赢得了中超的普遍尊重。
因为母公司的困难，这支球队在年初就失去了资金的支持，因为任何输送给俱乐部的资金都需要债委会的同意，这实际上意味着俱乐部短期内不可能获得资金来源。在这种情况下，本赛季以来，河北足球俱乐部一直断臂求胜，比如赛季初，球队在只有4外援的情况下仍旧出售了外援图雷，同时本土球员任航、罗森文、耿晓峰等也都被出售。
到了赛季中期，资金的困境仍旧在持续，在这种情况下，他们继续出售外援，外援中锋马尔康和外援前腰保利尼奥又先后出售，以此回笼部分资金解决俱乐部的运营问题。
祸不单行的是，在联赛进行中，河北队也因为伤病不断遭遇新的困难，潘喜明在比赛第5轮就遭遇了重伤，随后的7轮比赛，队长张呈栋客串中后卫，而在最后两轮比赛前，张呈栋又遭遇了红牌和累计黄牌停赛2场，此时河北队面对的是上海海港和武汉队，必须1胜1平才可以晋级争冠组。
此时，河北队的前锋张威又开始客串中后卫，他在此前刚刚打进了2个进球，最终，河北队击败上海海港，战平武汉队，如愿获得争冠组的名额。在整个过程中，3名U23球员同时出场是标配，而且年仅24岁的崔麟还不计算在内。
这样一支团结、拼搏的球队，毫无疑问是非常难得的。
广州城本赛季的表现也不错，曾经的广州城是中超防守最差的球队，本赛季广州城变得稳定了许多，在前14轮的比赛中，他们逼平了领头羊山东泰山，2次逼平广州队，击败了深圳队，在最后一场关键的“生死战”中，他们也战平河南嵩山龙门，最终拿到了争冠组的名额。
现在的这支广州城虽然仍旧有不稳定的地方，但总体上他们已经变了模样，防守更好也更有韧劲，他们晋级争冠组也是水到渠成的事情。
可能在很多人看来，这两支球队在争冠组只能是“打酱油”的角色，但这样的论断或许过于武断，基于他们在第一阶段的表现，如果不放松不泄气，他们完全可以在争冠组打出让人惊讶的表现。
